تشكل الحشرات المجموعة الأكبر والأكثر نجاحًا على سطح الكرة الأرضية ، ومن بين العشر ملايين كائن المتعارف على وجودها ، فإن الحشرات تفوق جميع المجموعاة الأخرى بنسبة أربعة إلى واحد . وأكثر الأنواع لم تسجل بعد ، وعدد هائل انقرض قبل أن يتم اكتشافه أو دراسته .

تتنوّع الحشرات فى الأشكال والأحجام ، بدءًا من فراشة جناح الطائر التى تصل فى حجمها إلى 28 سم ، إلى أصغر زنبورالذى يصل إلى 0.2 مم ،ولا يقل تنوُّع الأشكال إبهارًا . وهناك حشرات تعتمد عليها حياة الإنسان ،مثل نحل العسل الذى يلعب دورًا محوريًّا فى نقل حبوب اللقاح للنباتات الغذائية . وعلى النقيض نجد حشرات مثل البعوض الحامل للملاريا من نوع الأنوفيليس وأيضًا الناقل للحمى الصفراء إيديس إجبتيا ، التى قد تصبح حياة الإنسان أفضل بدونها ، فيُمكن للحشرات أن تكون آفات للنباتات   والحيوانات ، أو تزيد العالم جمالاً ، فمن الذى يريد أن يعيش فى عالم يخلو من الفراشات ؟